对于弗吉尼亚联邦大学的尼古拉斯·D·汤姆森而言，2025年下半年是他的研究及其影响力显著扩张的时期。他正将虚拟现实技术引入青少年的心理健康工具箱。

汤姆森是弗吉尼亚联邦大学医学院的心理学家，同时是伤害与暴力预防项目的研究主任。在数月前，他获得了一项300万美元的联邦政府资助，用于领导一项关于VR如何防止高风险青少年暴力行为的大型研究。他同时发表了一项研究，证明其教授社交情感学习技能的Impact VR项目能够减少行为问题、攻击性及其他反社会行为。

为了扩大受众范围，汤姆森现在拥有了一位知名的合作伙伴：电信巨头T-Mobile。汤姆森创办的Arche XR正与T-Mobile for Education携手合作，将沉浸式VR引入更多学校和青少年场所。

汤姆森表示：“研究表明，VR是学生真正想要的、应对心理健康危机的解决方案。想象一下，一个青少年对改善自己的心理健康感到兴奋。这正是我们在这里所拥有的潜力：以一种有吸引力、无污名且高效的方式，让青少年获得必要的心理健康护理。它有能力带来真正的改变。”

近年来，对青少年心理健康护理的需求急剧上升。汤姆森的一系列工具是基于循证研究和经过验证的治疗方法设计的，针对社交情感学习、焦虑和抑郁、欺凌、暴力、枪支安全、药物和酒精使用以及创伤复原力等主题。学生们佩戴VR头显，在虚拟环境中体验各种游戏和交互式教育课程。

在新的合作中，T-Mobile提供了连接纽带：高速5G接入、基础设施支持和分发渠道，将沉浸式技术带入学校和青少年服务组织。试点阶段包括为选定学区提供赞助接入，并计划在全美范围内推广。

T-Mobile表示：“这种合作不仅仅是为了合作而将大公司与初创公司配对，而是目标的一致。连接性放大了沉浸式技术的力量，而沉浸式技术反过来又深化了连接性对人的影响力。两者共同创造了一个模式，其影响远远超出课堂，深入到社区福祉的核心。”

汤姆森已将Arche XR的干预方案提供给了里士满警察局，而后者将把VR用于自身的青少年暴力预防计划。他表示，另外有十几个其他地区和学区已签约使用其软件。

他与T-Mobile的合作旨在大规模地向青少年提供经过验证的治疗方案，特别是在资源紧张的学区。

重要的是，汤姆森的程序无需互联网连接即可运行，这使得学校和社区能够在农村或网络连接较差的地区使用它们。离线功能还使得这些程序能够部署用于应对大规模创伤事件，例如自然灾害或大规模暴力事件，此时获得传统心理健康服务的机会可能有限。

与T-Mobile网络的连接使Arche XR能够向学校推送软件更新、引入新的干预措施并收集实时结果数据。这些数据对于帮助管理者评估影响和维持资金至关重要。

汤姆森表示，相关模式无需特殊设置或专门人员。它采用市面可买到的VR头显，仅需一个头显每年即可服务约1000名学生，每次课程时长为20到30分钟。

这位教授指出：“只需为每个学生花费几美元，学校就能将最新的、基于证据的心理健康方案直接带给学生。当我们等待问题升级时，传统的干预措施会变得昂贵，因此我们的方法是主动的、具有成本效益的，并且旨在为改善青少年福祉带来可衡量的改变。”

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